焼き芋のひんやり水ようかん

福井の水ようかんを召し上がったことはありますか？
冬のおやつとして親しまれていて、こたつに入りながら食べるというのが定番のスタイルのようです。

前の冬、福井の水ようかんをいただく機会に恵まれ、何度か味わったのですが、そのバリエーションの豊かさに驚きました。
寒天でしっかり固めたものだけでなく、葛粉でとろりと固めたものもあり、ぷるんとした独特の食感が楽しめます。餡の分量や濃さもさまざまで、餡がしっかり入って食べごたえのあるものから、水分が多めでのど越しの良いタイプまで。
みずみずしくて、何度食べても飽きない美味しさに感激しました。

私は、日々にそっと寄り添ってくれる、こういうおやつが大好きです。

さて、梅雨も中盤を過ぎ、ひんやりとした料理が美味しい季節になってきました。
そんな今、水ようかんを作りたいなと思ったのですが、暑くなってくると餡づくりも少し億劫になってきます。それに、砂糖の量も気になる年頃。
「もっとヘルシーで、簡単で、満足感のあるものを作りたい」と思い、たどり着いたのが「焼き芋の水ようかん」です。

最近は、焼き芋をスーパーやコンビニでも気軽に手に入れられるようになりました。わざわざ焼き芋から仕込まなくても、市販のものをひと工夫するだけで美味しく仕上がります。
安納芋、紅はるか、シルクスイートなど、ねっとり系の甘い品種が増え、いつでも“とろ甘”な焼き芋が手に入るのも魅力です。
ねっとり系の冷やし焼き芋ももちろん美味しいのですが、夏はやっぱり“つるり”とのどをすべる感覚も捨てがたい。
そんな「いいとこ取り」のレシピに仕上がりました。

焼き芋の皮をむき、皮を分量の水に2〜3分浸けて香りを移します。
その後、水ごと漉して鍋に入れます。

焼き芋は適当な大きさに切っておきます。

①の鍋に粉寒天を加え、よく混ぜてから火にかけます。
沸騰したら中火で2分ほど加熱し、②の焼き芋を加えて火を止めます。

ハンドミキサーまたはミキサーで攪拌し、なめらかにします。
味を見ながら、砂糖と塩（またはみそ）を加えて調整してください。

型はあらかじめ水にくぐらせておきます。
流し入れたらトントンと型を軽く叩いて泡を抜き、表面を平らに整えます。
粗熱が取れたら冷蔵庫でしっかり冷やしてください。

ちょっとしたコツ
お急ぎのときは：凍らない程度の冷蔵温度で早めに冷やすことも可能です。
取り出しやすくするには：型に水をくぐらせたあと、写真のようにオーブンシートを敷いておくと便利です。

ひと工夫のこだわり
今回こだわったのは、焼き芋の皮の香ばしさを活かすこと。
皮についたカラメルのような香りを水に移し、ほんのりとした香ばしさが全体に広がるようにしました。
香りが苦手な方は省いても構いませんが、焼き芋ならではの美味しさを感じられる、ちょっとした工夫です。