第254話 桑田佳祐 夏祭りツアーと平和への礎

「桑田佳祐」と言えば、そう、言わずと知れたあのサザンオールスターズの桑田さん。今年はアニメ主題歌となったシングルを発表したこともあって、サザンオールスターズではなく、ソロでの全国ツアーを開催中です。それもこの猛暑の中を7月から9月にかけて、全10ヶ所22公演を巡るという一大イベントです。ファンクラブに入っていてもなかなか取れないチケットですが、奥さんが見事に広島公演を当てました！普段あまり家族で旅行に行かない我が家。ここぞとばかりに2泊3日の予定を組んでの広島旅行となりました。持つべきものはクジ運の良い伴侶？？

今回、この機会に訪れてみたい場所が幾つかありました。その一つが広島平和記念公園です。高校時代の修学旅行で原爆ドームは見たと思うのですが（記憶が曖昧）、平和記念資料館は入ったことがなく、いつか行ってみたいと思っていました。子供の頃、漫画『はだしのゲン』で読んだのを手始めに、その後もいろいろな形で触れてきた広島の事。大人になった今、もう一度ちゃんと見てみようと考えていたのでした。訪れたのはコンサート当日の昼間。とても暑い日で（というか毎日暑いけど）、先に原爆ドームを眺めた後、熱中症予防のクーリングも兼ねて資料館へ向かいました。

館内は当時の街や人々の状況に関して、多くの資料や遺品を用いて克明に表現していました。でもそれ以上に印象的だったのが、驚くほど大勢の外国人観光客の存在でした。彼らは一つひとつの展示や解説文にしっかりと目を通し、それぞれの立場から見たHiroshimaを正面から受け止めているように感じました。資料館を出ると、広場では毎年行われる式典へ向けて、テント設営などの準備が進められていました。式典が行われるのは奇しくもこのコラムの公開予定日です。ただの偶然ですが、純粋に平和を願う気持ちがこのタイミングに繋がったのでしょうか。

陽も暮れてきて、いよいよコンサートの時間が近づいて来ました。会場は平和公園の隣にある広島グリーンアリーナ。周辺にはすでに大勢のファンがそぞろ歩いています。僕らも会場へ向かう流れに乗り、長い列を経て入場しました。席はアリーナ！しかもステージに近いBブロックでかなり前方。左右もほぼ中央で、ステージの真正面といった位置です。場内が暗くなり、遂にライブスタート！あの曲やこの曲！おおお、その名曲！ツアーはまだ続いているので、曲名などはネタバレになってしまうから書けませんが、思わず目頭が熱くなってしまいました。今年で70歳とは思えない歌声に痺れ、またこの平和で幸せなひと時に感謝した夜でした。

追伸
今回のツアーも初日が石川県、最終日が宮城県と、いつも被災地へ想いを馳せた開催地が選ばれています。10年前に被災した熊本での公演も8月13〜14日に開催予定でした。しかしここへ来て熊本で地震が発生。甚大な被害状況が徐々に明らかになってきました。コラム執筆時点では開催の可否に関する情報はありませんが、突然の出来事に動揺を隠せません。微力ながら自分にも出来ることを探したいと思います。被災された方々へ心からお見舞い申し上げます。