第259話 Thank you so much !

コーヒー担当として始まったこのコラムもいよいよ最終回となりました。第1話の公開が2016年の2月でしたので、10年を少し超える連載となりました。本当にありがとうございました。昨日ウチの奥さんに言われて初めて気付いたのですが、たぶん一度も連載に穴を開けずに続けてこられました。都合で納期を1週間ずらすといった調整はありましたが、飽きっぽく地に足が付いていない性格なのに、我ながらよくやったなと思います。お仕事なので当たり前のことと言えばそれまでですが。でも納期が一日遅れるのは毎度のことでして、ご担当の方々にはご迷惑をおかけいたしました。。。

連載当初はまだ店も持ってなく、倉庫のような場所でコーヒーの焙煎をして、卸や通販などで細々とやっている身でした。そんな実績も何もない僕がコラムの担当になれたのは、当時のサーモススタッフ皆さんのおかげです。そして全ては偶然の産物で、たまたま縁があり、運が良かったとしか言いようのないことでした。ただ、今振り返ると予兆はあった気もします。当時情熱を注いでいたようなことが次々に離れたり、奥さんと結婚したり…いや、結婚したから奥さんになったのだけど、とにかくぽっかりと空きが出来て新しい何かがやって来る、そんなタイミングでした。

連載が始まってからも色々なことが動き続けました。ようやく自分の店を持てたと思ったら、まるでSFのような伝染病が世界中を覆ったり、でもちゃっかりバイクの免許取って走り出したり。変化がジェットコースターのようにダイナミックでしたね。そしてコーヒーの世界もずいぶん変化しました。コンビニコーヒーのシェア拡大やペットボトルコーヒーの登場、それまで関係者中心の場だったSCAJ（コーヒー展示会）にも、今や一般向けの特設エリアが登場しました。好調さの一方で、長期的にはコーヒーの2050年問題も取り沙汰され、環境問題を意識させられました。

そんなふうに刻々変わりゆく様を眺めていると、やはり「変化こそすべて」だよな、と思います。ヒトの身体も新陳代謝で入れ替わるって言うじゃないですか。それは自分の内側だけでなく、社会や環境といった外側も同じことだと思います。だからこそ変わらぬ何かというのは、それはそれで尊いモノだとも言えます。例えば“老舗”って、ほっといたらどんどん変わっちゃう所を、膨大なエネルギーを投入し続けているから維持しているのであって、だから凄いんですよね。僕の店はまだ7年目、見かけ上は変わるかもしれないけれど、変わらぬ何かも大切にしていきたいですね。

コラム連載のおかげで、文章も写真も少なからず上達したと思っています。またコラムがきっかけとなり、昨年からは「バイクのニュース」というweb情報メディアでも“バイクとコーヒー”をテーマにコラムを連載しています。でも今後はお仕事とは別の、個人的なコラムの執筆もしてみようと思っています。そうそう、よかったらお店にも遊びに来てください！定休日は多めですが。フルーティーでもスペシャルティでもない、ごく普通のコーヒーと、喫茶店のプリン、サーターアンダギーもご用意してお待ちしております。（最後に初めてちゃんと店の宣伝しちゃった笑）ではまた、どこかで会いましょう♪